Pacienții din Europa așteaptă ani pentru tratamente medicale esențiale

În Europa, pacienții se confruntă cu perioade de așteptare extrem de lungi pentru tratamente medicale esențiale. De exemplu, în Regatul Unit, mai mult de un pacient din zece care necesită o consultație la un specialist așteaptă mai mult de un an. În Slovenia, pacienții trebuie să aștepte aproape doi ani - 667 de zile - pentru a beneficia de o operație de înlocuire a articulației șoldului, conform unui raport recent al Organizației pentru Cooperare și Dezvoltare Economică (OCDE) intitulat „Sănătatea în cifre 2025”. Acest raport scoate în evidență una dintre cele mai grave probleme ale politicii de sănătate din Europa: durata de așteptare pentru asistența medicală.

Aceste statistici sunt printre cele mai alarmante din întreaga Europă, dar criza așteptărilor este mult mai complexă decât situația din doar două țări. Raportul subliniază că amânarea tratamentului duce la o continuare a suferinței pacienților, care trăiesc cu dureri și limitări mai mult timp decât ar fi necesar, afectând astfel rezultatele intervențiilor medicale.

Dar care sunt țările europene în care pacienții se confruntă cu cele mai lungi perioade de așteptare? Cât de gravă este această problemă pe continent? Și cât timp trebuie să aștepte pacienții pentru o operație? Raportul OCDE arată că perioadele de așteptare sunt semnificative în diverse segmente ale sistemului de sănătate. De exemplu, în 2023, programarea la medicul de familie sau la asistentă durează cel puțin o săptămână în unele țări europene.

În Germania și Franța, 20% dintre pacienți trebuie să aștepte săptămâni întregi pentru a ajunge la medicul de familie. În Suedia, 23% dintre pacienți așteaptă mai mult de o săptămână pentru o consultație, iar în Franța și Germania, acest procent este de 20%, în timp ce în Regatul Unit se apropie de acest nivel, cu 18%. Dacă luăm în considerare și pacienții care așteaptă între șase și șapte zile, procentele cresc și mai mult: Suedia (30%), Franța (28%), Regatul Unit (27%) și Germania (26%).

Totuși, compararea directă a perioadelor de așteptare între țări este complicată din cauza diferențelor metodologice. Așteptarea pentru consultația la un specialist este o realitate cotidiană pentru mulți pacienți din Europa, iar în Regatul Unit, 11% dintre pacienți au raportat că au așteptat mai mult de un an pentru a obține o programare. În Franța și Germania, acest procent este de 2%. Totuși, perioadele de așteptare mai scurte nu sunt neglijabile. În Franța, peste 43% dintre pacienți așteaptă între două luni și un an; Regatul Unit urmează cu 32%, Suedia cu 29% și Germania cu 22%.

O situație similară se observă și în cazul operațiilor de cataractă. Aici, se evaluează procentul pacienților care așteaptă mai mult de trei luni de la consultul specialistului până la începerea tratamentului. În Norvegia, în 2024, 81% dintre pacienți au așteptat mai mult de trei luni pentru această operație, iar Finlanda nu este departe, cu 71%. De asemenea, 58% dintre pacienții din Regatul Unit, 58% din Portugalia și 53% din Spania au așteptat mai mult de trei luni. În Polonia (13%), Ungaria (17%), Suedia (22%) și Italia (27%), procentele sunt semnificativ mai mici.

În plus, perioadele de așteptare pentru operațiile de cataractă au crescut în majoritatea țărilor europene comparativ cu 2019. În Regatul Unit, procentul pacienților care așteaptă mai mult de trei luni s-a dublat, de la 22% la 58%. În Norvegia, acest indicator a crescut de la 65% la 81%. Aceste date sugerează o presiune continuă asupra sistemelor de sănătate, care se resimt și după pandemia COVID-19.

În ceea ce privește endoprotezarea articulației șoldului, Slovenia se remarcă printr-un termen median de așteptare de 667 de zile în 2024, ceea ce înseamnă aproape doi ani. În Polonia, termenul a depășit un an - 343 de zile, urmată de Ungaria (209 zile) și Regatul Unit (174 zile). Aceste valori mediane indică faptul că jumătate dintre pacienți au așteptat chiar mai mult decât aceste cifre.

Luigi Siciliani de la Universitatea York a subliniat într-un articol recent din revista European Journal of Public Health că termenele de așteptare pentru asistența medicală planificată reprezintă o problemă serioasă în multe sisteme, unde pacienții trebuie să aștepte săptămâni sau luni pentru a avea acces la servicii. De ce există astfel de variații în termenele de așteptare între țări? Potrivit OCDE, cozile pentru tratament apar de obicei din cauza dezechilibrului dintre cererea de servicii medicale și oferta acestora. Siciliani subliniază că diferențele în termenele de așteptare sunt în mare parte legate de capacitatea diferită a sistemelor, deciziile de finanțare, disponibilitatea personalului medical și nepotrivirea dintre cererea în creștere pentru asistență medicală - pe fondul îmbătrânirii populației și progresului tehnologic - și posibilitățile sistemului. Conform Eurostat, așteptarea îndelungată este o altă cauză importantă a nevoilor nesatisfăcute în asistența medicală de urgență.