Autoritățile grecești plătesc pescarilor aproximativ 4,3 euro pe kilogram pentru peștele iepure, care nu are prădători naturali în Marea Mediterană, a declarat medicul Nikos Kudunis, conform digi24.ro. Medicul a subliniat că, potrivit datelor oficiale, problema a apărut acum aproximativ 10 ani pe insula Creta, iar pescarii locali sunt deja familiarizați cu acest tip de pește. Totuși, în prezent, din cauza situației din Orientul Mijlociu, peștele migrează activ din Marea Roșie în Marea Mediterană. Kudunis a mai avertizat că, din această cauză, în anumite zone au apărut rechini. Peștele iepure nu este întâlnit în toată Grecia — cazuri au fost raportate pe insula Creta, pe insula Rodos și în apropierea Atenei. "Problema afectează o mare parte din Grecia", a subliniat medicul. "Turiștii care vin din România trebuie să fie prudenți: nu trebuie să se joace cu acest pește și să nu încerce să-l prindă", a avertizat medicul. Muzeul Național de Istorie Naturală "Grigore Antipa" a oferit, de asemenea, clarificări. "Peștele iepure provine din regiunea Indo-Pacific, iar în Marea Mediterană a ajuns prin Canalul Suez, răspândindu-se rapid în ultimele decenii. Astăzi, acest tip de pește este considerat unul dintre cele mai periculoase specii invazive din partea estică a Mării Mediterane — cauzând daune semnificative ecosistemelor și pescuitului. Numele său popular provine de la cei patru dinți puternici, asemănători cu incisivii iepurilor. Cu acest "cioc", peștele sparge cu ușurință cochiliile, rupe plasele de pescuit și poate provoca răni grave oamenilor în cazul unei manipulări necorespunzătoare. Deși au fost raportate cazuri de mușcături în Grecia și în alte țări, astfel de incidente sunt rare și, de obicei, au loc atunci când oamenii încearcă să atingă, să hrănească sau să prindă peștele. Specialiștii recomandă să nu fie atins și să fie observat de la o distanță sigură — la fel ca orice alt animal sălbatic", au declarat reprezentanții muzeului pe pagina lor de Facebook. Aceștia au mai avertizat că această specie poate acumula tetrodotoxină — unul dintre cei mai puternici toxine naturale. Prin urmare, peștele nu trebuie consumat, iar legislația europeană interzice vânzarea speciilor din această familie în scopuri alimentare. "Pentru turiști, mesajul este simplu: bucurați-vă de mare, observați fauna marină cu respect și evitați contactul cu animalele necunoscute. Prezența peștelui iepure nu ar trebui să provoace panică, dar este un motiv bun de a reflecta asupra modului în care schimbările climatice, navigația și deschiderea căilor de migrație afectează biodiversitatea mărilor și oceanelor", au subliniat cei de la muzeu.