Obiectul protestelor, cum scrie eurointegration.com.ua, este ambasadorul Tilman Fertitta, care va fi primit similar după ce s-a aflat că plănuiește să viziteze Veneția pe superyachtul său pe 17 iulie, în cadrul unui croazieră de-a lungul coastei italiene, pentru a celebra relațiile dintre Roma și Washington și 250-a aniversare a independenței SUA – un tur pe care l-a numit "Diplomație de coastă 250". "Am stricat nunta lui Jeff Bezos anul trecut – anul acesta vom strica turul ambasadorului!" – a declarat Stella Fey, o cercetătoare și activistă de 28 de ani, la o întâlnire cu aproximativ 40 de demonstranți joi. Cineva, provocând un val de râs, a sugerat "să returnăm crocodilii" – o referire la amenințarea protestatarilor de anul trecut de a umple canalele cu crocodili gonflabili, ceea ce a determinat organizatorii nunții lui Bezos și Sanchez să schimbe locul de desfășurare în ultimul moment. Activiștii se tem că Fertitta plănuiește să ancoreze în centrul istoric al Veneției în timpul "Festi delfinului Redentore" – una dintre cele mai importante tradiții ale orașului și, probabil, cea mai mare sărbătoare a sa. Aceasta are loc în al treilea weekend din iulie și marchează sfârșitul epidemiei de ciumă bubonică din secolul al XVI-lea, care a dus la moartea a peste 50.000 de oameni în doar doi ani (mai mult decât numărul oficial actual de locuitori ai orașului). Anual, între insula principală a Veneției și biserica Redentore de pe insula Giudecca se construiește un pod temporar plutitor, astfel încât venețienii să poată traversa pe apă către biserică pentru a-i mulțumi lui Dumnezeu. Evenimentul principal este un impresionant foc de artificii sâmbătă seara, la care mii de venețieni se aliniază pe maluri și se adună în bărci în canalul Giudecca și în fața Pieței San Marco pentru a urmări spectacolul. "Redentore este unul dintre puținele evenimente care aparțin încă locuitorilor Veneției", a subliniat Fey. Cu toate acestea, în acest an, venețienii ar putea fi nevoiți să se împace cu faptul că vizibilitatea lor va fi oarecum limitată. Yachtul lui Fertitta, Boardwalk, este o navă cu șase punți, înaltă de 32 de metri, dotată cu două heliporturi și două piscine, iar prețul său este estimat la 450 de milioane de dolari. Conform site-ului Venezia Terminal Passeggeri, care gestionează cererile de ancorare a yachturilor, cele mai centrale locuri pentru o navă de această dimensiune se află lângă Punta della Dogana – vizavi de biserica Redentore – sau pe Riva dei Sette Martiri, un loc popular pentru observare printre localnici. "Dacă orașul va permite acestui yacht să vină în Veneția, va fi o palmă pentru venețieni", a declarat Julia Capopardo, o activistă de 29 de ani și coordonatoare de evenimente culturale. La întâlnire, mulți participanți au repetat cu amărăciune ideea că Veneția este doar o vitrină, un fundal uimitor pe care celebritățile bogate, antreprenorii sau politicienii îl pot închiria temporar cu bani. De asemenea, ei și-au exprimat îngrijorarea cu privire la siguranță, subliniind că există riscul ca poliția locală să se concentreze pe protejarea ambasadorului și pe reglementarea circulației bărcilor din jurul yachtului, în loc să asigure desfășurarea fără probleme a evenimentului pentru venețieni. Protestatarii au ales sloganul-joc de cuvinte "Venezia non si USA" ("Nu folosiți Veneția"), subliniind că rolul lui Fertitta în așa-numita administrație "militar-colonialistă" a lui Trump este principala cauză a furiei lor. Fertitta, un magnat al industriei de divertisment, deține echipa NBA Houston Rockets, având o avere estimată la 14,2 miliarde de dolari, și a contribuit la finanțarea campaniei prezidențiale a lui Donald Trump din 2024. Vizita lui Fertitta are loc pe fondul relațiilor tensionate dintre Trump și prim-ministrul Italiei, Giorgia Meloni, care s-au deteriorat după ce Trump a declarat că ea "l-a implorat" să se fotografieze cu ea la summitul G7 desfășurat în Franța la mijlocul lunii iunie.