Cheia o constituie capacitatea creierului de a utiliza corpii cetonici ca sursă alternativă de energie, atunci când procesarea glucozei este afectată, transmite link.springer.com. În mod normal, creierul obține cea mai mare parte a energiei din glucoză. Totuși, în cazul bolii Alzheimer și al altor afecțiuni neurodegenerative, capacitatea neuronilor de a utiliza această sursă de combustibil scade treptat. Drept urmare, celulele încep să experimenteze un deficit energetic. În cadrul dietei ketogenice, organismul se reorientează spre arderea grăsimilor și începe să producă corpi cetonici. Unul dintre aceștia, beta-hidroxibutirat (BHB), este capabil să pătrundă în creier și să asigure neuronii cu energie chiar și în condiții de metabolism al glucozei afectat. Potrivit cercetătorilor, beneficiile potențiale ale dietei ketogenice nu se limitează la aceasta. BHB, de asemenea, suprimă procesele inflamatorii în țesutul nervos, considerate a fi unul dintre mecanismele cheie în dezvoltarea bolii Alzheimer, a bolii Parkinson și a altor tulburări neurodegenerative. În plus, starea de cetoză poate activa sistemele de „curățare” celulară, care ajută la eliminarea proteinelor deteriorate și a altor structuri toxice, care se acumulează în creier pe măsură ce boala progresează. Studiile pe animale au arătat, de asemenea, că dieta ketogenică poate influența microbiota intestinală, reducând numărul bacteriilor inflamatorii și îmbunătățind vascularizația creierului. Autorii subliniază că majoritatea datelor disponibile până acum au fost obținute în experimente pe animale și modele celulare. Studiile clinice cu participarea oamenilor sunt semnificativ mai puține. În plus, acest regim alimentar rămâne unul dintre cele mai dificile de respectat pe termen lung și poate fi însoțit de efecte secundare, inclusiv constipație, insomnie și creșterea nivelului de colesterol. Cercetătorii consideră că, în viitor, dieta ketogenică sau medicamentele care imită acțiunea corpurilor cetonice ar putea fi utilizate ca un complement la terapia existentă pentru bolile neurodegenerative.