Cercetătorii de la Universitatea Tehnologică din Queensland au descris o nouă specie de marsupiale — Planigale petrophila. Studiul a arătat că mai multe specii de planigale au fost anterior unite eronat, iar noul animal se distinge prin trăsăturile corpului său și trăiește în zone stâncoase din Parcul Național Kakadu.
Cercetătorii au studiat mostrele de planigale din muzee și au efectuat o revizuire a clasificării acestora. Ca urmare, ei au restabilit statutul separat al unei specii din regiunea Kimberley, au clarificat poziția unuia dintre subspecii și au evidențiat o nouă specie — Planigale petrophila. Numele speciei este legat de habitatul animalelor — versanții stâncoși. Printre ceilalți reprezentanți ai genului, acest planigale se distinge printr-un coadă mai lungă, precum și printr-o dimensiune corporală și a craniului ușor mai mare.
Planigalele sunt considerate cele mai mici marsupiale din lume. Ele se încadrează în palma unei mâini și cântăresc doar câteva grame. În ciuda dimensiunilor reduse, aceste animale sunt prădători: se hrănesc cu insecte, păianjeni și milipede, iar uneori sunt capabile să atace prada de dimensiuni comparabile, inclusiv șopârle și gândaci mari. Noua specie rămâne, deocamdată, puțin studiată. Cercetătorii știu doar despre trei exemplare de Planigale petrophila, găsite pe un teritoriu limitat al platonului. După anul 2004, cercetătorii nu au înregistrat întâlniri noi cu aceste animale.
