În unele zone ale continentului, termometrele au depășit 40 °C, iar numărul apelurilor la serviciile de urgență a crescut, spitalele au primit mai mulți pacienți cu afecțiuni legate de căldură, iar persoanele în vârstă și cele cu boli cronice s-au confruntat cu riscuri sporite, transmite euronews.com. "Recunoașteți căldura anormală ca o criză pentru sănătate și acționați înainte ca temperatura să atingă vârful", a scris Hans Kluge, șeful biroului european al OMS. "Pregătirea pentru căldură trebuie să fie practică: eliberarea de paturi, protejarea pacienților din grupurile de risc ridicat, asigurarea răcirii, verificarea surselor de alimentare de rezervă și sprijinirea personalului medical", a adăugat el. Căldura a exercitat deja o presiune puternică asupra sistemelor de sănătate din mai multe țări. În Franța, secțiile de urgență raportează o creștere de patru ori a numărului de afecțiuni legate de căldură, cum ar fi insolația, deshidratarea și hiponatremia. În Regatul Unit, Serviciul de Ambulanță din Londra a declarat că căldura extremă a făcut ca ziua de vineri trecută să fie cea mai aglomerată din istoria serviciului: în decurs de 24 de ore, a răspuns la 8.869 de apeluri de urgență. Mai multe spitale NHS au declarat, de asemenea, stare de urgență după ce defecțiunile sistemelor de răcire au afectat funcționarea echipamentului medical, a sălilor de operație și a secțiilor, ceea ce a crescut presiunea asupra serviciilor, deja ocupate cu tratarea insolațiilor, deshidratărilor și ajutând pacienții vârstnici vulnerabili.