Administrația Donald Trump a transferat Ministerului Sănătății și Serviciilor Sociale din SUA (HHS) controlul asupra programelor de educație specială — acum, ministerul va fi condus de ministrul sănătății Robert Kennedy Jr., informează The New York Times. Decizia a generat critici severe din partea organizațiilor care apără drepturile persoanelor cu dizabilități, care consideră că opiniile lui Kennedy despre autism îl fac o figură nepotrivită pentru această funcție, scrie theins.ru. Anterior, în acest an, Kennedy a afirmat că copiii cu autism nu vor putea niciodată să obțină un loc de muncă, să joace baseball sau să iasă la întâlniri — ulterior, el a precizat că s-a referit doar la cazurile cele mai severe, dar a insistat din nou asupra transferului educației speciale sub conducerea ministerului său, numind aceste programe „legate de sănătate, nu de educație”. Liderul organizației The Arc, care sprijină persoanele cu dizabilități intelectuale și de dezvoltare, Kathy Nis, a declarat că decizia demonstrează neînțelegerea a ceea ce reprezintă copiii cu dizabilități și care pot fi perspectivele lor în educație. Transferul de autoritate este parte a unei campanii ample a administrației Trump de a desființa Ministerul Educației din SUA, care necesită aprobarea Congresului; până acum, ministerul a transferat zeci de miliarde de dolari din programele sale către șase agenții federale diferite, inclusiv Ministerul Sănătății. Purtătoarea de cuvânt a Ministerului Sănătății, Courtney Parella Spencer, a declarat că Kennedy „este complet de acord” că dizabilitatea unui copil nu ar trebui să fie considerată o boală care necesită tratament și că specialiștii din minister vor combina experiența de lucru cu persoanele cu dizabilități pentru a răspunde nevoilor elevilor. Printre criticii lui Kennedy se numără și verișorul ministrului, Edward Kennedy Jr., avocat și apărător al drepturilor persoanelor cu dizabilități, care a numit transferul programelor în Ministerul Sănătății un regres la „modelul medical învechit”, în care copiii cu dizabilități sunt percepuți ca bolnavi, nu ca elevi. Fosta ministră a educației în timpul lui George W. Bush, Margaret Spellings, a numit comentariile lui Kennedy „ciudate” și a exprimat îngrijorarea cu privire la confuzia creată de distribuirea funcțiilor educaționale între diferite agenții, adăugând că nu vede cum această decizie ar putea îmbunătăți performanța elevilor. Unele îndoieli cu privire la necesitatea transferului au fost exprimate și în Congres — la o ședință a comitetului senatorial pentru sănătate, educație, muncă și pensii, președintele republican Bill Cassidy a declarat că se opune transferului programelor de educație specială în Ministerul Sănătății și a promis, împreună cu democrat Tim Kaine, să pregătească un proiect de lege pentru ședința comitetului din iulie, care ar putea bloca această decizie. Anterior, s-a raportat că administrația Trump a început transferul funcțiilor Ministerului Educației către alte agenții în cadrul unui plan de desființare completă a acestuia.