Expertul economic IDIS Viitorul, Vasile Ioniță, a declarat că țara se confruntă cu un paradox agrar: în ciuda reluării exportului și dezvoltării treptate a legumiculturii comerciale, importul de legume a atins niveluri record și depășește exportul de peste 15 ori, transmite rupor.md. Conform datelor prezentate, în 2025, Moldova a exportat legume în valoare totală de 8 milioane de dolari, în timp ce importul a fost de 123 milioane de dolari. Astfel, deficitul în comerțul extern în sectorul legumelor a ajuns la aproximativ 115 milioane de dolari. Expertul a subliniat că consumul anual de legume în țară se ridică la aproximativ 350-400 de mii de tone, însă producția internă nu mai acoperă necesitățile pieței. Dacă în perioada 2001-2005, republica producea mai multe legume decât consuma, în ultimii ani situația s-a schimbat. În perioada 2021-2025, producția medie anuală a fost de aproximativ 260 de mii de tone, iar consumul a depășit 320 de mii de tone. Potrivit lui Ioniță, structura agriculturii se schimbă, de asemenea. Cetățenii cultivă din ce în ce mai puține legume pentru nevoile proprii, în timp ce fermele și întreprinderile agricole își cresc treptat volumul de producție comercială. "Populația nu mai cultivă legume în aceleași cantități ca înainte, dar întreprinderile agricole și fermierii își cresc anual producția. În ultimii zece ani, producția comercială de legume a crescut de la 34 de mii la 118 mii tone", a subliniat expertul. Totuși, această creștere nu este suficientă pentru a compensa scăderea producției domestice și creșterea cererii. În 2025, Moldova a importat un număr record de 118 mii tone de legume, aproape jumătate dintre acestea fiind cartofi. În prezent, doar 45% dintre legumele vândute în rețelele comerciale din țară au origine locală, restul provenind din străinătate. Cele mai mari volume de import sunt pentru cartofi, roșii și castraveți. În același timp, un sold comercial pozitiv se menține doar pentru anumite produse — ceapă, usturoi și fasole. Expertul a mai subliniat și prețul scăzut al exportului de legume din Moldova. În medie, legumele exportate se vând la un preț de aproximativ 40 de cenți pe kilogram, în timp ce produsele importate costă în jur de 1 dolar pe kilogram. O altă problemă menționată de Ioniță este dispariția aproape completă a industriei de procesare a legumelor. "Cândva, în țară se produceau aproximativ două miliarde de borcane de conserve pe an. Astăzi, această industrie a dispărut aproape complet. Pentru un stat care se consideră agrar, aceasta este o situație extrem de tristă", a subliniat el. În opinia expertului, Moldova are un potențial semnificativ pentru dezvoltarea legumiculturii, însă pentru aceasta sunt necesare investiții, sprijin guvernamental, subvenții și dezvoltarea industriei de procesare.