Rezultatele muncii au fost publicate în Molecular Therapy (MolT). În baza metodei se află livrarea unui gen, care determină celulele musculare să producă proteina FGF21. Această proteină joacă un rol important în reglementarea metabolismului și a echilibrului energetic. De asemenea, FGF21 crește sensibilitatea țesuturilor la insulină, stimulează absorbția glucozei de către mușchii scheletici, inhibă glicogenoliza (descompunerea glicogenului) și gluconeogeneza (formarea glucozei) — aceste procese sunt caracteristice organismului tânăr. După o singură injecție, animalele au prezentat îmbunătățiri ale indicatorilor de sănătate metabolică. Impactul pozitiv al terapiei a afectat mai multe organe. La animalele tratate, inima, ficatul și rinichii au funcționat mai bine, iar semnele inflamației cronice și ale leziunilor tisulare legate de vârstnicie au fost întâlnite semnificativ mai rar. În plus, terapia a împiedicat acumularea unor proteine asociate cu îmbătrânirea organismului. Efectul asupra calității vieții animalelor a fost deosebit de evident. Chiar și la o vârstă înaintată, șoarecii au păstrat forța, rezistența și coordonarea mișcărilor. Memoria și capacitatea de învățare au rămas, de asemenea, apropiate de cele ale indivizilor tineri. Potrivit autorilor studiului, rezultatele sugerează că intervenția asupra proteinei FGF21 ar putea reprezenta o abordare promițătoare pentru prelungirea perioadei de viață sănătoasă. Totuși, cercetătorii subliniază că, deocamdată, este vorba doar despre experimente pe animale. Pentru a evalua siguranța și eficiența acestei terapii la oameni, sunt necesare studii suplimentare și teste clinice.