Stația solară a fost testată într-un rezervor pentru ape pluviale din Ontario, transmite nv.ua. Stațiile solare au nevoie de teren, pentru care trebuie să concureze cu agricultura sau zonele de protecție a mediului. Pentru regiunile calde există o alternativă — panouri flotante pe pontoane din plastic deasupra lacurilor și rezervorilor. Însă, în iarna canadiană, gheața flotantă groasă poate distruge astfel de construcții.
Pentru a rezolva problema frigului, oamenii de știință au utilizat o construcție din polistiren expandat. Panourile solare monocrystalline flexibile au fost atașate la foi groase impermeabile din polistiren expandat, pentru a reduce impactul vântului. Iar sub apă a fost amplasat un sistem de aerare.
Pompa de pe mal furnizează bule de la fundul iazului, acestea aduc la suprafață straturile de apă mai calde și eliberează apa de gheață. În zilele în care restul iazului îngheța, apa din jurul panourilor solare rămânea curată. Într-un an de observații continue, sistemul de aerare a consumat doar până la 0,02% din energia generată de panouri. La vârf, în timpul celor mai puternice furtuni de iarnă, acesta a redus producția cu 14,5%. Stația solară a generat 7,7 MWh pe an — cu aproximativ 2,7% mai mult decât sistemul flotant standard.
„Rezultatele acestui studiu au arătat că sistemele fotovoltaice flotante bazate pe polistiren expandat sunt o platformă promițătoare și adaptabilă pentru producerea energiei regenerabile”, au subliniat autorii. Instalarea finalizată a ajutat, de asemenea, la economisirea apei. Masa pe bază de polistiren a acționat ca un scut fizic, blocând lumina solară directă și tăind vântul, care de obicei accelerează evaporarea. Potrivit calculelor oamenilor de știință, dacă s-ar acoperi cu panouri jumătate din iazul din Ontario, sistemul ar reține anual aproximativ 927 de metri cubi de apă pentru irigare.
