Turcia plănuiește să implementeze unul dintre cele mai mari proiecte de infrastructură din ultimele decenii – un canal artificial cu o lungime de 45 de kilometri, care va conecta Marea Neagră cu Marea Marmara, având rolul de alternativă la strâmtoarea Bosfor. Costul estimat al acestui proiect depășește un miliard de dolari, însă în jurul său continuă dezbateri intense referitoare la finanțare, consecințele ecologice și impactul asupra navigației internaționale, conform publicației Libertatea, preluată de unian.net.

Este vorba despre proiectul 'Canal Istanbul', care va traversa partea europeană a celui mai mare oraș din Turcia. Conform planurilor autorităților, noua arteră acvatică va contribui la decongestionarea Bosforului – una dintre cele mai importante rute maritime din lume, pe care circulă nave comerciale din Rusia, Ucraina, România, Bulgaria, Georgia și Turcia.

Guvernul turc consideră canalul o investiție strategică. În Ankara, se crede că noul traseu va reduce presiunea asupra strâmtorii naturale, care se află în apropierea unor zone dens populate din Istanbul. Autoritățile mai susțin că acest proiect va diminua riscurile de accidente cu nave mari și cu transporturi de mărfuri periculoase.

Proiectul nu se limitează doar la construcția canalului. Potrivit informațiilor furnizate de Blic, se preconizează că în jurul acestuia va fi dezvoltată o infrastructură portuară, un centru logistic și zone recreaționale.

Conform specificațiilor publicate, canalul va avea o lungime de 45 de kilometri și o adâncime de 20,75 metri. În materialele oficiale, costul său este estimat la 75 de miliarde de lire turcești, echivalentul a peste un miliard de dolari americani. Proiectul urmează să fie realizat printr-un parteneriat public-privat.

Cu toate acestea, costul final rămâne un subiect de discuție. Așa cum amintește publicația, în 2025, proiectul era evaluat la aproape 2 miliarde de dolari, în timp ce diverse studii internaționale anterioare estimau sume între 10 și 20 de miliarde de dolari, în funcție de amploarea lucrărilor conexe și de modelul de finanțare.

În ciuda ceremoniei de deschidere din 2021 și a începutului construcției podului Sazlıdere, progresul în realizarea canalului a fost lent. Conform datelor de la Blic, proiectul a fost practic încetinit de dificultățile financiare, instabilitatea economică și criticile din partea opiniei publice. Totuși, autoritățile turcești afirmă că intenționează să continue lucrările odată ce vor atrage fondurile necesare.

Proiectul a căpătat o importanță deosebită după începutul războiului ruso-ucrainean. Autorii articolului subliniază că regiunea Mării Negre a devenit și mai crucială pentru exportul de produse agricole, transportul de resurse energetice și comerțul internațional. În acest context, orice modificare a sistemului de rute maritime atrage atenția companiilor de navigație, asigurătorilor și investitorilor.

Cu toate acestea, 'Canal Istanbul' rămâne unul dintre cele mai controversate proiecte din Turcia. Opoziția, organizațiile ecologiste și o parte din autoritățile locale consideră că riscurile ar putea depăși beneficiile potențiale. Specialiștii avertizează cu privire la posibilele efecte negative asupra ecosistemelor din partea de nord a Istanbulului, unde au fost deja implementate mai multe proiecte de infrastructură de amploare. Publicația menționează că acestea afectează pădurile și perturbă coridoarele naturale esențiale pentru conservarea biodiversității.

Un alt motiv de îngrijorare este impactul potențial asupra echilibrului hidric între Marea Neagră și Marea Marmara. Experții reamintesc că Marea Neagră are o salinitate mai scăzută datorită aportului de apă din marile râuri ale Europei de Est, iar Bosforul menține un sistem complex de circulație între cele două mări. Specialiștii subliniază că deschiderea unui nou canal ar putea modifica procesele naturale. În special, există temeri că 'deschiderea unui canal paralel ar putea schimba curenții, oxigenarea apei și compoziția acesteia'.

În plus, criticii proiectului subliniază riscurile pentru alimentarea cu apă a metropolei. Aceștia afirmă că construcția ar putea afecta rezervoarele de apă dulce din apropierea viitorului traseu al canalului.