Premierul Bulgariei, Rumen Radev, a declarat în culisele ședinței Consiliului European din 18 iunie că Bulgaria dorește excluderea patriarhului Kiril din proiectul 21 de sancțiuni ale Uniunii Europene împotriva Federației Ruse, considerând că unele dintre sancțiunile propuse, în special cele legate de energie, sunt dăunătoare pentru economia sa. "Am declarat deja poziția noastră: nu vom permite sancțiuni care cauzează daune și prezintă un risc pentru economia bulgară. Pot să menționez aici riscul pentru funcționarea 'Lukoil', pot să menționez riscul livrărilor de piese de schimb pentru metroul din capitală, precum și îngrijorarea Ministerului Afacerilor Externe cu privire la livrarea anumitor bunuri pentru Bulgaria și, în general, pentru Uniunea Europeană", a afirmat Radev. El a subliniat că toate aceste probleme trebuie discutate în cadrul ședințelor Consiliului UE. În ceea ce privește patriarhul Kiril, pe care Comisia Europeană propune să-l includă în lista de sancțiuni a UE în cadrul pachetului 21, premierul bulgar a declarat că Bulgaria va insista pentru excluderea acestuia. "Nu mă interesează patriarhul Kiril ca atare. Mă interesează Biserica Ortodoxă Rusă, deoarece Biserica Ortodoxă Rusă a contribuit la eliberarea noastră de sub robia otomană de cinci sute de ani. Mă interesează întreaga societate rusă, în care există această biserică, care este ortodoxă orientală, la fel ca a noastră. Suntem o familie", a spus Rumen Radev. "Bulgaria va solicita excluderea patriarhului Kiril din pachetul de sancțiuni", a adăugat el.